鹰爪力又名龙爪功，复称擒拿手。练习精纯，施之于人，当之者如着利刃，甚至洞胸入腑，为软硬相兼之功，刚柔并济之劲，阴阳相合之力。鹰爪功是什么?顾名思义是跟爪子有关。对于鹰来说是爪子对人来说当然就是我们的双手，所以练习鹰爪功的关键就是手。手型对于练习鹰爪功十分重要，鹰爪功是以手型为准，兼有掌、爪、拳。

爪型是否正确直接会影响着爪法的准确使用用，同时对身体鹰形的表现也有所影响。因此，首先要练好爪型，尤其注意不要与虎爪、鸡爪、龙爪等爪型相混淆。正确的鹰爪手型应为：拇指外展弯屈，其余四指并拢，第二、第三指关节紧屈，各屈指尽力向手背方向展开，手背后张，形如鹰爪状。切忌四指分开或过于弯屈。套路中的鹰爪分为单爪、双爪、一爪一拳或一爪一掌。单爪有仰爪、俯爪、反爪、立爪、倒立爪五爪型。无论哪一种，其爪型的虎口必须是相对或同向的。一爪一拳或一爪一掌，双手爪型虎口必须相对应。这种要求是爪的技击用法所与进攻手的方向取得一致。爪型正确，技击含意才能表达的准确，才谈得上爪法合理。鹰爪拳的爪法主要有抓、打、掐、勾、拿、搂等。要求在搏斗中抓拿对方手腕、肌腱间隙、骨连接间隙以及对方穴位要害。拳谚称：“沾衣号脉，分筋错骨，点穴闭气”。动用时出手崩打，四手抓拿，手不到位不成爪。先伸张掌指，多为八字掌，当运至对方腕部或接触身体部位后，才突变鹰爪，或抓、或拿、或勾、或掐。

鹰爪功除爪型、爪法外，还包括步型、步法、腿法、身型、身法、跳跃等基本技术。这些技术在符合武术动作一般要求的前提下，必须突出鹰爪拳的技法特点。下肢动作与长拳有很多相似之处，步型队弓、马、仆、虚、歇外、常出现丁步、四六步;步法则缓疾相间，轻灵稳健;腿法以低腿为主。身型要吸腰收胯、含胸拔背，以显鹰形;身法拧旋翻转、灵活展缩;平衡动作以提膝平衡、扣腿平衡为主。有下肢稳而上体缓转的盘旋动作，要求有较好的控制能力;跳跃有翻身跳、扣腿跳、腾空摆莲腿等，动作须轻灵，似鹰击长空，落地要稳中带法。鹰爪拳由于是在模仿鹰的搏击方法基础上，吸收了擒拿手法，其劲法表见为柔中含刚，腰带肩传力贯鹰爪。动作雄健有力，腰身发劲而形于手。又因具有“出手拳掌打，回手鹰爪抓，双拳密如雨，脆快一挂鞭”的特点，手法密集快捷，劲刚脆硬。在习练鹰爪劲法时，必须与呼吸配合一致，做到“开呼合吸”、“呼发吸蓄”、“呼放吸收”，在发放刚劲时，运用短呼气速聚以显刚力。劲法在动作中也不停的变化转换，随势而异。形似鹰，是鹰爪拳模仿鹰的形态所致。拳因其形而得名，动作的一招一势要表现出鹰的搏击之形。如鹰的盘旋、捕食、展翅、待兔、爪抓等。同时又要显示出鹰神，“有形无神不成拳”正是说明了神在拳术中的重要。鹰爪拳要以形似为基础，以神似为精髓、从而实现形似与神似的统一。