应承安这几日大多歇在宿抚的寝宫中。

新君登基以来忙于国事，既未填纳后宫，也无心临幸宫女，而宫人前途未卜，各怀心思，其中思君者尤多。

宿抚毕竟戎马出身，多有慷慨之气，英武而不失俊美，也是一等一的好相貌，怎能不为他牵动一腔凡心？

然而新君无意于温柔乡，早起梳弄的精致妆容，揽镜设计的婀娜身姿与耗费心思的体贴小意都抛给空处，自恃容貌和自恃心机的都铩羽而归，各个都恨得咬牙切齿，不相信他真能清心寡欲至此。

这样的闺阁春思之心一生就如野火燎原，必要寻一处宣泄，有心思细腻和心怀旧恩的闭口不言，也有张狂无知的喋喋不休：

哪里管应承安曾是旧主，服侍宿抚是心甘情愿还是被迫，张口就是无稽闲话，将他比作不识廉耻，卖身求活的妓子一流，既恨他霸占宿抚心神，又妒他独享君恩。

应承安起居坐卧都有禁卫持刀护卫在侧，宿抚忌惮他拨弄人心、无事生非的能力，不止禁议论，也禁宫人在他面前交谈，因此虽然流言纷扰，却迟迟没有传到两人耳中。

而他宿抚耽于朝政，甚少踏足后宫，更是难以听闻此等荒谬传言。

等到宿抚去寻应承安时无意听见，后宫中的流言蜚语已经愈演愈烈，几乎不堪入耳。

宿抚后宫无主，应承安虽暂居他的寝宫，却是个身不由己的囚徒，前几日提拔上来的女官又因补骨脂一事被越梅臣提到偏殿中讯问，有人主事，但无人有权整顿风气。

他听闻这无知之言自然勃然大怒，但若想处置分明，只得亲力亲为，然而他近来疲惫，无暇分心，只得权且敷衍着——

宿抚既不忍叫应承安为传言困扰，又颇心虚地知道这流言是因他而起，是他过错，前事他无能弥补，为止议论，震慑闲言，便快刀斩乱麻地处死了十余名四处搬弄是非的宫人。

一时人人自危，闲言碎语销声匿迹。

而他后知后觉地将应承安从寝宫中搬出，在书房左近的空置偏殿中重又布置了一处卧房，仍用禁卫把守，只是往来的宫人都换成了帝王心腹。

应承安传不出消息，流言也传不到他耳中，这才微微松懈，以为逃过一劫。

但他自知这是掩耳盗铃的举动，除非他杀尽天下知情人，否则应承安终其一生都将背负着寡廉耻，服侍仇雠的声名。

应承安却从来没有向他提及过这些言辞。

他像是不知道自己已在怨妇的口舌中沦为下贱坯子，举止自若，面对宿抚时也并无避嫌之举，反倒是宿抚见他这副模样，有些心虚气短。

他不敢说自己昨日勉强从幻象中挣扎出来，做下将国事托付给应承安的决定时没有受到这些传言的影响。

想要消弭议论，还应承安声名，还有什么比让他重握大权，一言九鼎更快？

因此宿抚心中有了顾忌，自然不肯让应承安再卧在他的床上，只思索了一下便拒绝了他，吩咐禁卫说：“送承安回去休息。”

应承安原本坐在床边，闻言便起身转过头来，若有所思地看了宿抚一眼。

他并未想到宿抚是在担忧自己的名声，只以为他忌惮自己，一旦能清醒，就不叫他碰到分毫权柄。

这算是情理之中的是，应承安也不以为意，他向宿抚略一颔首，转身欲走，宿抚却突然想起一事，叫住他补充道：“近日天寒，承安体弱，膳时莫挑剔滋味，多用些汤水。”

新君精神不好，面色也微白，看起来病恹恹的，但说这番话时神色却认真。

应承安承了他的情，含笑道：“多谢关怀，不过子和大可不必如此。我窃子和权柄不过两三个时辰，应付朝臣疑虑尚且左支右绌，做不出什么手脚。”

他毫无留恋地离开书房，宿抚闭目养神片刻，头痛稍微止息，勉强下得床，还没坐到书桌后，脑中就混沌一片，脑中像有一块顽石在颅骨中左右滚动，撞得晕眩不已。

他艰难地摸索着坐到桌边，手指碰到了应承安留下的茶盏，他还没来得及喝，茶水已经凉透了。

宿抚倒了些许在手掌上，拍了拍脸颊，被冰得精神一震，低头看向桌上摊开的奏折。

他叫住应承安询问会试金榜的时候应承安正在批阅这本奏折，朱笔撂在一旁，批示还没写完，最后一个“以”字只有半截。

这是本没有票拟的折子，无外乎弹劾或任免朝臣，宿抚在病中，国事托付给应承安，内阁自然不会将任免官员的折子送到他面前，想来只是弹劾。

宿抚随手把奏本翻回前页，想补上应承安未写完的几句话，待看清前页上的姓名，竟是一顿。

御史大夫杨丰弹劾禁军统领殷桓和太平卫主将周斌私会。