皇帝目光在她脸上停留了一瞬，而后又旁移到她两鬓的白发上，片刻后目光又看向了她的双眼：“你最近又憔悴了。夜里睡得如何？饮食如何？可有哪里不舒服，让太医看了不曾？”

皇后摇头：“没有什么大毛病，不过是季节转换，最近有些浅眠，臣妾还撑得住。”

“也不能大意。”皇帝收回了目光，随后望着地下，缓声道，“你也为我操心了一辈子了。不行的话，择个日子让老三受封太子，然后加紧大婚吧。”

皇后抬目：“他不是杨家的血脉，你当真放心让他继位？”

“除此之外，莫非还有什么别的办法？”皇帝深深回望她，“杨家纵然还能找到沾亲带故的，也隔着十万八千里远了，那跟旁系异性有什么区别？

“好歹老三家世清白，也已经让咱们当成亲骨肉养了这么多年，为了朝廷稳定着想，只能顺势而为。”

“可是我们还有个长子，”皇后道，“当年他是那么聪慧又有悟性，如果他还在身边的话，没有任何人比他更合适接掌大周的江山！”

突然而来的一番话，令皇帝顷刻之间变成了一座沉默的石雕。

良久之后他才把脸转开，紧握着的拳头之上，是他勉力克制住气息的话语：“二十四年过去了，你觉得他还有可能活着吗？不可能了。”

“你是觉得他不可能活着了，还是不希望他活着？”

“我怎么可能会不希望——”皇帝脱口而出，当意识到她的问话时他戛然止住，惊愕地屏住了呼吸，隔了好一会儿他才回过神来：“你这话，是什么意思？”

皇后紧抿着双唇，垂眸压下眼底的火花，摇了摇头：“我只是很想念他。他是我亲手带到了十岁的孩子——他离开那一天的早上，还用充满稚气的声音誓言保护我，最近这几天，我也不知道为什么，眼前总是浮现他的模样，就连他的声音都还清晰的回想在耳边。”

皇帝浑浊的双眼之中，也流露出了苦痛之色：“何必这么折磨自己。”

“因为他是我的儿子！他是我生的，是我的亲骨肉！”皇后回道，“从我察觉到他在我腹中时起，我对他就已经有了感情，他是我一点一点喂养大的，他的喜怒哀乐，我通通有感受！

“我想，我无论遇到任何紧迫的情况，都无法放弃他，哪怕天下所有人都骂我妇人之仁，我身为一个母亲，都绝对不会放弃我自己的儿子！”

泪光在皇后的眼中闪烁，但他仍然坚强的挺直着身躯，仿佛此刻天塌下来也绝不可能将她压折。

皇帝无法与她对视，他紧握着双拳，别开了脸庞：“你是不是听说了什么？”

皇后深吸气，忍着眼眶的灼热，摇了摇头：“没有。我只是很想念他而已。二十四年了，他生不见人，死不见尸，直到我死去那一刻，这都会是我的遗憾。”

“你……”

皇帝吐出来这一个字，却再也无法继续往下说了。

“我生了两个儿子，养了三个儿子，结果一个亲儿子死了，照顾了许多年的小儿子跟我们俩谁都没关系，还有一个下落不明，就算死后我享着万丈哀荣，又有什么意思？”

皇后喃喃的声音就像寒夜里屋檐上滴下的雨水，一点一滴响亮无比，又冷透心扉。

大殿里静谧得就像是没有了人存在，通报的太监走到殿门外，鼓起勇气才发出声音来：

“启禀皇上，娘娘，裴将军求见。”

这通报声救了皇帝一命，他似乎是脱水的鱼儿重新又回到了水里，抬头朝着太监看去一眼，然后缓缓直起了腰身：

“传，传他进来。”

裴瞻踏进乾清宫时，只见皇帝与皇后分坐在炕桌的两侧，即使皇帝看上去与平日的模样无异，皇后面容也依旧和蔼慈祥，可他仍然觉出了一股莫名压抑的气息充斥在其中。

“启禀皇上，早前派去西北打探东兹的人有消息回传了，臣已经接到了兵部的传抄，而臣这里另有要紧的消息上奏。”

帝后之间的异常暂时不知是为什么，裴瞻自然也不能表示好奇，眼下赶紧处理国事才是正经。

皇帝宛如抓住了一根稻草，打起了全副精神应对：“还有什么消息，一并奏来。”

兵部那边得到的军报自然也已经传到了宫中，他信手从方才翻看过的一堆奏折之中找出了兵部的折子，精准的找到了西北的军报。

裴瞻便将军报内容口述了一遍，然后又把陈嵩探知的消息也加了上去。

皇帝眉头已经紧锁：“这个连旸野心勃勃，已然成了毒瘤，他父亲是你的手下败将，如今我大周又岂容他在家门口撒野？”

说到这里他抬头：“理虽如此，可一旦发兵必将伤筋动骨，如今国库也拮据，你可有不战而屈人之兵之良策？”

裴瞻道：“臣未曾亲临西北了解形势，纵然说了也只是纸上谈兵。不过这道隐患臣在率军踏入大岳王城之时未曾收拾干净，是臣的过失，臣有责任前往善后。

“至于军饷，臣府中还有薄田几顷，便是自筹军资前往，也无不可。”

皇帝锁眉看了一眼皇后，问道：“皇后有何看法？”

“此等大事，该当传兵部及朝中重臣一道从细商议，臣妾岂敢妄论？”

皇帝抿唇，随后摆手：“即刻传旨兵部，再将留守京城的大将军一起传至宫中前来议事。”

打发太监下去之后，他低头再来细看这军报，而这当口皇后已经站起来了。

皇帝把折子合上：“你去哪儿？”

皇后声色不动，但有了先前的那段，此刻她的平静都无端显出了几分淡漠。“国事当前，连裴将军都有自筹军姿卫国复国的决心，我便也回宫帮忙筹备筹备。”

说完她看了一眼眼观鼻鼻观心盯着地砖的裴瞻，声音沉而有力：“裴将军只管放心大胆做决策，大月余孽不除，我亦誓不罢休！”

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